Calendari, manifesti e perfino murales furono le creazioni di uno dei maggiori artisti statunitensi dell'inizio del Diciannovesimo Secolo: si chiamava Newell Convers Wyeth (1882 - 1945) e negli Anni Trenta realizzò circa nove lavori per The Coca-Cola Company. Tra il 1928 e il 1935 invece fu la volta dell'artista Norman Rockwell, che realizzò sei pezzi per Coca-Cola: i suoi lavori apparvero su diverse pubblicazioni. Ma fin qui si tratta di illustratori, ottimi artisti vincolati all'azienda. Questo punto di vista è destinato a cambiare e Coca-Cola farà parte della rivoluzione artistica diventando un simbolo dell'intero Occidente, l'icona del sogno americano alla portata di tutti.
Nella sensiblità degli artisti contemporanei Coca-Cola diventa protagonista delle loro opere (dipinto o installazione che sia), un frammento di realtà da incastonare in un immaginario che meglio di tante parole diventerà il simbolo di un'epoca, modificando perfino l'arte stessa. Basti pensare al passaggio tra l'espressionismo astratto e la Pop Art, che alcuni esperti ritengono sia stato innescato dal texano Robert Rauschenberg (1925-2008) che, nel 1958, realizzò l'opera "Coca-Cola Plan". Qui tre bottiglie contour sono macchiate di pittura a olio e protette in una "nicchia" di legno dotata di ali metalliche. Oggi è custodita al MOCA, il Museum of Contemporary Art di Los Angeles.
Dalle anticipazioni di Rauschenberg e le opere del precursore della pop art Jasper Johns (sua l'opera Coca-Cola and Grid) ecco arrivare Andy Warhol (1928 - 1987), che rivoluzionò il mondo dell'arte negli Anni Sessanta con le sue illustrazioni realistiche, ispirate dagli oggetti di tutti i giorni. Le bottiglie di Coca-Cola diventano ufficialmente "cultura popolare", insieme agli oggetti del quotidiano, come l'immagine di Marylin Monroe e le celebri lattine della zuppa Campbell. Il suo lavoro "210 Coca-Cola bottles", del 1962, fu venduto all'asta per più di 2 milioni di dollari; una seconda opera, "Green Coca-Cola bottles", fa parte della collezione permanente al Whitney Museum di New York. Ma la passione della Pop Art per la Coca-Cola continua: nel novembre 2010 il quadro di Warhol Large Coca-Cola è stato battuto all'asta da Sotheby's a New York per 35,5 milioni di dollari.
Warhol spiegò la sua passione per l'onnipresente bottiglia dicendo: "Ciò che fa grande questo Paese è che l'America ha iniziato l'usanza per cui i consumatori più ricchi comprano le stesse cose di quelli più poveri. Si può guardare la tv e vedere che la Coca-Cola è bevuta dal Presidente, da Liz Taylor, proprio come una qualunque persona può bere Coca-Cola".
Tra gli artisti americani della corrente realista spicca Jim Harrison che iniziò la sua carriera grazie a un vecchio pittore che disegnava le pubblicità sui muri. Nel 1972 produsse una pubblicazione dedicata alla Coca-Cola intitolata "Disappearing America". Distribuì 1500 copie a 30 dollari l'una: ora ognuna di esse è stata valutata 3500 dollari. Alcune delle opere dei grandi artisti che si sono lasciati ispirare da Coca-Cola sono consacrate nel "New World of Coca-Cola", il museo che si trova ad Atlanta e che custodisce alcuni dei pezzi migliori. Con distacco d'artista, ma con aderenza alle cose, come lo stesso Andy Warhol ha definito la pop art: "It's liking things" (è amare le cose).
Coca-Cola è senza dubbio un'icona del nostro tempo: una metafora nell'arte, un simbolo inciso nel cuore di tutti.

Giovanni Gastel, uno dei nomi più noti internazionalmente della fotografia italiana, ha realizzato con Coca-Cola alcuni scatti esclusivi dei nostri prodotti ed interpretato i nostri marchi con il suo obiettivo.
Da trent'anni collabora con le principali riviste di moda ed è uno dei grandi protagonisti della comunicazione pubblicitaria. Vive e lavora a Milano, quando gli impegni professionali non lo portano in giro per il mondo. Lavora prevalentemente in Polaroid di grande formato e con il banco ottico 20x25.
Cultore della sperimentazione, ha introdotto nella fotografia di moda contemporanea le tecniche "old mix", la tecnica "a incrocio", le rielaborazioni pittoriche e lo still life ironico. Erede dello stile aristocratico e sofisticato che caratterizza l'antica noblesse milanese (è nipote di Luchino Visconti), riflette nel suo stile cultura, eleganza e charme. A volte rarefatte, oniriche e simboliche, a volte surreali e smitizzanti, le sue immagini raccontano un percorso inarrestabile di ricerca creativa che, letto a ritroso, rispecchia l'evoluzione del costume degli ultimi venticinque anni. Tre i volumi sinora pubblicati: Gastel per Donna (Edimoda, Milano 1991), I gioielli della fantasia (Edizioni Idea Books, Milano 1991) e il catalogo Gastel in occasione della sua personale alla Triennale di Milano del 1997, curata da Germano Celant. Tra importanti campagne pubblicitarie, centinaia di servizi redazionali e mostre monografiche e collettive, l'autore persegue una propria ricerca personale rivolta alla fotografia d'arte.